あらすじ・概要

新発見が続出中!
CT、MRI、フォトグラメトリ、3Dプリント…デジタルの力で、化石に残された謎を読み解く!
この20年間で恐竜学の研究は、デジタル機器の活用により大きく様変わりした。そのトップランナーである福井県立恐竜博物館研究員・河部壮一郎は、どのような研究の日々を送っているのか。若き研究者の奮闘と成長、そして恐竜研究の最前線をご紹介。

●岩石に埋まって見えない化石を透視?
●ティラノサウルスが実は繊細?
●ペンギンモドキが「モドキ」じゃない?
●3Dプリンターで全身骨格標本をつくる
●新種フクイベナートルは鼻が利く?…など

【目次より抜粋】
第1章　奇妙な新種恐竜「フクイベナートル」との邂逅
福井県で見つかった新種／CTスキャンとの出会い／鳥類の研究から恐竜の道へ／三次元データ作成へ／新種の恐竜「フクイベナートル」の誕生
第2章　コロナ禍と「フクイベナートル」のその後
「分岐図」のどこに入るのか／全身CTスキャン／膨大なCT画像を手作業で／鼻が利く俊敏な恐竜
第3章　「ネオベナートル」のデジタルデータ作成奮闘記
恐竜化石を借りる／秘策はデジタルデータからのレプリカ作製／フォトグラメトリ／どこかの骨が外されていた
第4章　生ける恐竜「ニワトリ」の脳の成長を観察する
鳥は恐竜!?／生きたままで脳を調べるには?／MRIとは／ヒナを育てながら実験／恐竜の脳の成長も見えてくる
第5章　原始的な鳥類「フクイプテリクス」
岩石から取り出せない化石／数万枚の画像から骨を取り出す／新種絶滅鳥類の発見／デジタルデータで展示も変わる
第6章　恐竜の「失われたクチバシ」を作り出す
この世に存在しない生物の形?／理論形態で思考を巡らす／残らなかった軟組織をシミュレーション／恐竜のクチバシの大きさ
第7章　「ペンギンモドキ」はペンギンか?　
化石動物ペンギンモドキ／ペンギンモドキの脳が見たい／結果は満足、でも数値化するのが面倒くさい／後日譚――藍島へ
第8章　繊細な暴君「ティラノサウルス」
ティラノサウルスは特異な恐竜／下顎の中にある神経を見たい／CTスキャンはつらい／下顎の中に張り巡らされた神経／ティラノサウルスの繊細な顎先
第9章　絶滅した奇獣「パレオパラドキシア」をデジタル復元
瑞浪市は化石の宝庫／新パレオパラドキシア標本／内部構造を見る／全身骨格をデジタルで復元

【著者略歴】
河部壮一郎(かわべ・そういちろう)
古生物学者。福井県立大学恐竜学研究所准教授。福井県立恐竜博物館研究員。1985年、愛媛県生まれ。東京大学大学院理学系研究科博士課程修了。専門は脊椎動物の比較形態学。特に、鳥類を含む恐竜や哺乳類の脳形態について。